使用過 Windows Vista 的朋友一定曉得它的桌面有一個叫做 Sidebar 的新玩意，這項又炫又酷的 Sidebar 的背後，靠的是一項逐漸在擴展應用領域的 Widget 技術。Widget 到底是甚麼玩意呢？用簡單一點的說法，Widget 就是一個個可以提供互動資訊的小器件，通常這些器件是基於某些平台技術下所開發出來的，開發完成後就可以很容易的安裝平台上執行。不過今日應用於 Web 上的 Widget 通常會以跨網站的方式使用，因此像 yourminis 這種 Widget 集散地的網站也就應運而生了。
我曾經聽過一個數位相框的使用情境，它是這麼說的，一位可愛的小孫女送給她遠在歐洲的老奶奶一個數位相框，讓老奶奶可以看到她最近的生活照，對於老奶奶來說，要怎麼把照片放進相框可是一大難題，但是很幸運地，這個數位相框具備 “網路” 的功能，只要小孫女把照片上傳到像是 Flicker 的網路相簿，老奶奶的數位相框就會開始播放它小孫女最近的生活照了。這是一個很溫馨的應用，不過很可惜的是目前在光華商場展示櫃中的這些產品，設計規格都還只是一台「一個小型 LCD 面板 + 一個 SD/CF Card」的小型的播放器，還沒有真正展現出它們比傳統相框更具創意的特色與價值出來。這篇要介紹的 chumby 雖然外型看來比較像是一台小鬧鐘，不過它卻可以實現小孫女的夢想，讓老奶奶每天清晨醒來都可以看到小孫女最可愛的生活照。
在汪洋一片的廣大 “網海” 中，擁有數不盡的資訊，卻也深不可測，讓人無法一眼就窺探這個資訊世界，每當我們想要在海中挖寶的時候，靠得不是探測船，而是像 Google、Yahoo 這樣的搜尋引擎。可是有的時候，我們並不是想去偉大航道的草帽小子一夥人，而只是隨興在海岸垂釣的釣客，當我們釣到一條奇特的魚，可能會想知道水底是否有更多這種奇特的生物，這個時候或許應該有比搜尋引擎更好、更方便的工具，讓我們能夠一探究竟。此時，瞭解到這個需求重要性的 Sphere 已經成功的幫助 54,880 個網站為他們的訪客提供這個探索資訊的新管道。
書桌、Windows、瀏覽器，每個人都擁有好多桌面；Netvibes、Pageflakes、iGoogle，當網際網路的世界裡開始吹起了個人化首頁的風潮，WebWag 已經準備好開始在另外一個桌面開戰 ─ 手機桌面，只要下載並啟動 WebWag 提供的手機應用程式，就可以登入你的 WebWag 帳號取的你的手機個人化桌面，雖然手機裡面的排版與瀏覽器的是獨立的，但是這些個人化首頁的 Widget 元件都是可以共通的，資料也是可以取得同步更新的，從現在起把你的個人化首頁也通通丟到手機裡去吧！
如果你看過 Netvibes 或是 iGoogle 就會發現，這些個人化首頁的版面設計幾乎都是差不多的，不外乎是標題欄、分頁、消息欄、佈景主題等，那麼元件呢？WebWag 發明的一個特別的元件叫做 Widget On Demand（WOD），這個元件是一種通用元件，可以把沒有提供 RSS 或是任何可以 Mach-up API 的網頁通通變成一個可以即時更新內容的 widget 來用。我們都知道個人化首頁的 widget 元件中最常用的就是透過 RSS 取得 blog 或是網頁的訊息，否則就是透過網站提供的 API 服務取的資訊，像是 Facebook、Twitter 等，那如果想看的網站沒有這些支援這些技術呢？也沒有人為他們特別寫 widget 呢？WebWag 的 WOD 技術解決了這個問題，只要輸入網址並且選擇你興趣的區域，WebWag 的元件會幫你抓下最新的畫面，並且即時的更新。這項功能聽起來是不是很方便呢？
WebWag : http://www.webwag.com
在十多年以前，網際網路開始盛行的年代，對大部份的人來說，我的公司有一個屬於自己的首頁就覺得好像是搭上現代化的列車，如果有 Flash 可以展示公司賣的產品就更嚇人了，萬一還有個能夠留言的留言板肯定已經是發揮到極致的版本了，當然這是對於一般想藉由網路增加知名度的公司而言，對於那些想要靠網際網路興起分一杯羹的網站來說，可就不是一個留言版這麼簡單了。就像在路邊跟婆婆媽媽推銷的好用榨果汁機，要能夠賣得好，首要的條件就是吸引人潮，當然這可不是買個〝忘忘仙貝〞就能夠解決的事情，於是這些網站無不想盡辦法匯聚人潮，為的就是想成為最大的入口網站（Web portal），讓每個人只要一上網就習慣先到他們的網站逛逛。
