不曉得各位有沒有看過之前有一張很流行的網路照片，地點是在國外的一個階梯教室，裡面坐了滿滿的人，每一個人桌上都有一台筆記型電腦，而且那些電腦都是 Mac！大家一定想說，這真是太誇張了，那假如我說，那些電腦裡所有開啟的網頁中，有九成都一定會連到某一個網站，大家一定會覺得更誇張，沒錯，就是這麼誇張，這就是 Facebook。
我上面說的就是我這學期遇到的情形，習慣遲到的我，總是在最後一分鐘走進教室，坐在教室的最後一排，可以清清楚楚的看到前面的人在幹什麼，認真的人在認真上課，打混的人在偷偷 MSN，但是有一點卻是大家都共有的情形，大家都會開著 Facebook，並且不時的偷瞄一下。
話說這年頭搞社群網站真紅，一堆社群網站紅遍半邊天，原本傳統的聯誼變成了 Match.com，高中同學會？大學同學會？請去 Facebook，人與馬之研究探討會？別擔心，在 MySpace 一定可以找到跟你志同道合的朋友。在這個大家一窩蜂在網路上聯絡交友的時代，那學術界呢？學術界怎麼看待這個現象的？
今年非常有幸的，某位在這方面屬於權威的人物來到了多倫多大學，並且在我們系上授課，而我也非常有幸的，在他底下上了兩個禮拜的課（不過他實在太忙，學校把課程壓縮成四十小時，每天授課四個小時，連續兩個禮拜），他就是 Dr. Michael Gurstein（就是照片裡那位看起來和藹的老先生），他老在 1990 時代中期，就看出了社群網站的發展趨勢，並且發明了一個新名詞叫做 Community Informatics。這是啥？讓我們來看看 Wikipedia 的解釋，Community Informatics 簡單的說就是所有可以促成社群發展上的科技，無論是個人的、社會的、文化的社群，任何可以達到這個目的的科技都可以叫做 Community Informatics。所以說，MSN 是一種，網路上常見的論壇是一種，大家都很熟悉的 ptt 也是一種，當然，現在火紅的 Facebook 也算是一種（雖然他似乎很不削）。
話說 Google 大神雖然是大神，但是點子好像都慢了半拍，搜尋引擎推出時，Yahoo 已經推出好幾年了，Gmail 更是慢了 Yahoo! mail 和 Hotmail 許多，更別說在網路地圖一堆時，突然殺出的 Google map，當然，這也是它神的地方，長江後浪推前浪，它總是能幹掉前浪。
現在到了 Facebook 當紅的年代，光是做 Facebook app（application，簡單的說，就是寄在 Facebook 下的網頁，可以存取 Facebook 的會員資料，有點像是 plug-in 的東西），在矽谷就好幾家公司，雖然 Google 也有 Orkut 稱大局，但是跟 Facebook 比感覺就差了一點。不過現在 Google 看出了其中的機會，推出了 OpenSocial。
Google 在上市的發表會中就開宗明義的說了，這不是 Google Social！這是 OpenSocial 喔！這是 Google 推的工業標準（industrial standard），但是 Google 不管裡面有關 host 或是 client 之間的事情。在發表會上，它也拉一堆社群網站來作靠山，像是 hi5、LinkedIn 和 MySpace 都被拉近來做宣傳。
